The Guardian: Jede Sekunde zählt

Ein sentimentales Rührstück, der die Lebensretter der Coast-Guard in den Mittelpunkt seiner Handlung stellt. In den Hauptrollen sind Oscar-Preisträger Kevin Costner und Nachwuchs-Star Ashton Kutcher zu sehen

Ben Randall (Kevin Costner) lebt für seine Berufung als Rettungsschwimmer bei der Coast-Guard - bei spektakulären Einsätzen rettet er Menschen in Seenot, seilt sich von Helikoptern über stürmischer See ab und setzt dabei immer sein eigenes Leben aufs Spiel. Als sein Team bei einem tragischen Unfall ums Leben kommt, bricht für ihn eine Welt zusammen.

Er wechselt die Seiten und trainiert als Ausbilder die Besten der Besten, darunter auch den jungen, attraktiven Schwimmchampion Jake Fischer (Ashton Kutcher). Jake ist ein Rebell, dessen Leben sich bisher immer nur um sich selbst drehte. Durch Randall's ungewöhnliche Methoden wird aus dem talentierten Jake ein neuer Mensch und leidenschaftlicher Rettungsschwimmer, der wie Randall bereit ist, tosenden Stürmen und meterhohen Wellen zu trotzen, um Leben zu retten. Jake vollendet das Training mit Auszeichnung - er ahnt nicht, dass ihm seine größte Prüfung noch bevor steht...

Regisseur Andrew Davis findet in diesem sentimentalen Machwerk einfach kein Ende. Selbst, wenn die Rettungsaktionen spannend gefilmt sind, kommt spätestens nach einer Stunde der unwiderstehliche Drang das Kino vorzeitig zu verlassen. Die Geschichte ist zu durchsichtig und vorhersehbar, die Dialoge sind platt und spaßbefreit. Und: Von Minute zu Minute quillt mehr triefender Patriotismus aus der Leinwand. Besonders die kritikfreie Heroisierung der Rettungswacht wird bald zum Rausschmeißer. Wirklich positiv ist die ansprechende schauspielerische Leistung von Kevin Costner. Der Oscarpreisträger spielt den alternden Schwimmhelden überzeugend und schnörkellos. Dennoch, spätestens nach dem fünften "Hurra" auf die Rettungswacht, ist dann wirklich Schluss mit dem Filmvergnügen.